Mas allá de los Dragones

Aproximaciones a la Educación Virtual

"Aproximaciones a la Educación Virtual"

                                                                              Hernán Gil Ramírez

José Francisco Avila Reyes

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UnADM

Eje 3 Actividad 3

Idea Principal _ 

Idea Secundaria _

Comentarios _

     La educación virtual se ha constituido en una opción que las instituciones educativas empiezan a explorar, como parte de su proyección académica[F1] . Aquí́ se incluye en primer lugar, una síntesis sobre las posibilidades que ofrecen los medios virtuales, como base para su desarrollo. Luego, se presenta una serie de elementos relacionados con sus características, la tecnología a usar y los requerimientos básicos. Finalmente, se plantea la necesidad de incluir las estrategias metacognitivas, como un apoyo fundamental para apoyar el aprendizaje a través de los medios virtuales. No obstante considerarse el ciberespacio como invisible y artificial, este existe y puede accederse a él libremente, para transmitir información, desde cualquier lugar del mundo y de manera instantánea, a través de los cables de fibra óptica, de los satélites o de las líneas telefónicas, que conforman las rutas de las actuales redes de computadoras. “... desde el punto de vista práctico el ciberespacio es un microcosmos digital en el que no existen fronteras ni distancias, ni autoridad central...” (Joyanes, 1997; 16) y al que puede acceder cualquier persona que esté conectada a la red. Es decir, el ciberespacio es un medio electrónico donde confluyen datos, programas y usuarios, y en el que de manera virtual, se puede manipular todo tipo de información existente en formato digital, constituyéndose en “... un nuevo universo paralelo, creado y sostenido por líneas de comunicación y redes de computadoras que enlazan a través del mundo...”. (Joyanes, 1997: 124).

     Desde esa perspectiva, los nuevos espacios virtuales, facilitan la implementación de una educación con cobertura global, libre de la tiranía del espacio físico y de las limitaciones de las opciones locales para el acceso al conocimiento. Dicha opción, por lo tanto, hace posible la comunicación a escala mundial, y facilita el acceso a grandes volúmenes de información de manera rápida y oportuna.

     Unido a lo anterior, a través de las redes de computadoras y específicamente de Internet, es factible flexibilizar la educación, permitiendo su acceso a un mayor número de estudiantes, independiente de la edad, el sexo, la ubicación geográfica, los horarios y los calendarios[F2] . Además, se hace viable la presentación de programas académicos que puedan ser construidos y reconstruidos de acuerdo a los intereses y necesidades particulares de los estudiantes, facilitando así́, la puesta en marcha de un proceso de aprendizaje permanente, el cual es demandado por la actual sociedad del conocimiento. Lo anterior potencializa la capacidad de ofrecer, a través de este medio, el aprendizaje personalizado, en el cual el estudiante desarrolle sus capacidades creativas e Innovadoras, en un proceso centrado en el aprendizaje y no en la enseñanza[F3] .

     De igual manera, la posibilidad de establecer mecanismos de ajuste permanente, que respondan a la dinámica del entorno y del momento, permiten contribuir en la formación de estudiantes con acceso a un aprendizaje oportuno y confiable, y a la vez con formación orientada hacia niveles de competencia global. Por lo tanto, tomando como referencia lo planteado por Contreras (1995), la educación basada en las nuevas tecnologías de la comunicación y la información, permite que el estudiante aprenda de manera individual y a su propio ritmo, que acceda de manera oportuna y libre a la información según sus necesidades, que use el tiempo de manera más eficiente, que tenga información más clara y concisa y que decida cuando y desde donde estudia. Lo anterior, permite plantear que la educación virtual requiere que el estudiante sea auto disciplinado, responsable, que use efectivamente su tiempo, y además que desarrolle habilidades de búsqueda y selección critica de la información. Las nuevas tecnologías de la comunicación y la información permiten establecer un modelo de aprendizaje que le permita al estudiante descubrir y ser un agente activo, lo cual, como lo plantea Tapscott (1998) “... Esta combinación es una nueva generación y nuevas herramientas digitales nos forzará a volver a reflexionar sobre la naturaleza de la educación, tanto en contenido como en la forma de entrega...” (Tapscott, 1998: 119). [F4] Además, la interacción a través de las redes, tanto con los textos como con los profesores y con los otros estudiantes, se debe caracterizar por el hecho de hacer que el proceso de aprendizaje sea agradable y productivo y no aburridor e improductivo.

     Ahora bien, el medio más propicio para esa interacción, es sin lugar a dudas la Web, portadora de una gran base de información y con una amplia cobertura de usuarios en el ámbito mundial. Y que gracias a los actuales y venideros avances, tanto en la tecnología del hardware como la del software, harán posible además de la interacción, el desarrollo de aplicaciones “inteligentes”, en formatos que estimulen todos los sentidos y las potencialidades de los estudiantes. De igual manera, la educación virtual requiere como premisa, garantizar a los estudiantes un aprendizaje activo y personalizado, en el cual puedan equivocarse en privado, gracias al uso de los medios virtuales y la simulación, haciendo los procesos de aprendizaje “...tan divertidos como cualquier juego de computadora, que empezarían, con el tipo de metas..., que darían cabida a diferencias de personalidad (las cuales afectan la forma en que las personas aprenden) y que les permitirían cometer errores sin que se sientan humillados (y de esta forma buscar explicaciones al porqué y que esto los motivara a pensar).”(Schank, 1997: ix) [F5] 

Educación virtual

     La educación virtual es aquella “... donde profesores y alumnos se encuentran en lugares geográficos distintos durante el desarrollo del curso... el proceso de enseñanza- aprendizaje no se lleva a cabo mediante interacción directa (cara a cara); sino a través de diversas tecnologías de telecomunicaciones, redes electrónicas y multimedia.”

     (1) La educación virtual se centra en la responsabilidad del alumno en el proceso aprendizaje. El alumno debe buscar información e interactuar con los contenidos de su curso mediante la tecnología, desarrollar su juicio crítico y tener la iniciativa de aprender continuamente todo aquello que sea esencial durante el proceso para cumplir con las intenciones educativas[F6] . Además, se apoya en el desarrollo de equipos de colaboración a través de la red, para que compartan experiencias y se apoyen mutuamente en el desarrollo de su proceso de aprendizaje, supliendo de alguna manera la no presencialidad física. Entre las características principales de la educación virtual están:

1. Es un sistema de enseñanza-aprendizaje, que se operacionaliza a través de tecnología de telecomunicaciones y redes de computadoras.

2. Facilita a los alumnos el acceso programas académicos, ofrecidos en cualquier lugar del mundo.

3. La cobertura de sus programas académicos es global.

4. Es un modelo educativo que está centrado en el aprendizaje colaborativo, a través de los servicios de las redes de computadoras.

5. El profesor es básicamente un facilitador de ambientes de aprendizaje.

6. El estudiante aprende por sí mismo y a su propio ritmo, a través de la red, interactuando con sus compañeros, sus profesores y con los textos.

7. Hay flexibilidad tanto temporal como espacial.

8. Debe haber una permanente retroalimentación sobre el desempeño del alumno, lo mismo que una respuesta inmediata a las consultas.

Metacognición y aprendizaje virtual

     Ahora bien, uno de los grandes interrogantes esta en definir cuál o cuáles son las estrategias de aprendizaje apropiadas para la implementación efectiva de la educación virtual, es decir que competencias son necesarias para que un estudiante aprenda a través de un medio virtual, en este caso Internet. A este respecto, es viable plantear que el desarrollo de estrategias metacognitivas por parte el estudiante, cuando aborda el aprendizaje, es una opción que se puede implementar, pero que sin lugar a dudas requiere que se adelanten investigaciones en tal sentido.

     No obstante, las investigaciones hechas a la fecha, dan resultados positivos en campos como la lectura y las ciencias, en el sistema de educación “tradicional”. La metacognición da cuenta del conocimiento y el control que los individuos desarrollan sobre sus procesos cognitivos. Con relación al efecto del uso de estrategias metacognitivas, en el proceso de aprendizaje, Baker (1995) plantea que estudios realizados “...han demostrado que la metacognición desempeña un papel importante en la efectiva comprensión y retención de los textos.” Y esto es válido para todas las áreas relacionadas con los procesos cognitivos. Como lo plantea el mismo Baker (1995), “... las habilidades metacognitivas son aplicables no solo a la lectura sino también a la escritura, el habla la escucha, el estudio, la resolución de problemas y cualquier otro dominio en el que intervengan procesos cognitivos”. La metacognición comprende de una parte, el conocimiento sobre la cognición y de otra, la regulación de la cognición. Con relación al conocimiento sobre la cognición, Flavell (1981) citado por Baker (1995), plantea que el saber cognitivo tiene relación con la capacidad de reflexionar sobre nuestros propios procesos cognitivos, lo mismo que con la capacidad de sujeto para saber cuánto, cómo y porqué realiza las actividades cognitivas, lo mismo que con las características propias del sujeto que aprende, la especificidad de labor desarrollada y las estrategias desarrolladas para el cumplimiento de la misma.[F7] 

     Con relación al uso de estrategias para el control de los esfuerzos cognitivos, el mismo Flavell, plantea que “... Entre esas estrategias están las de planificar nuestros movimientos, verificar los resultados de nuestros esfuerzos, evaluar la efectividad de nuestras acciones y remediar cualquier dificultad y poner a prueba y modificar nuestras técnicas de aprendizaje.” (Baker, 1995: 22) Ahora bien, la implementación de las estrategias metacognitivas debe tener en cuenta la edad, y el nivel de formación académica del estudiante y los objetivos del aprendizaje.

     Si bien es cierto, como lo afirma Baker (1995), que hay una relación entre la metacognición y el desempeño escolar, se hace necesario establecer qué relación existe entre el proceso de aprendizaje a través de un medio virtual, en este caso Internet, y la metacognición. Y cómo, el desarrollo de las estrategias metacognitivas puede contribuir a mejorar los procesos de aprendizaje a través de Internet.

     El ensenar a los estudiantes el desarrollo de estrategias metacognitivas, puede contribuir de manera directa, a que los estudiantes adelanten los procesos de aprendizaje autónomos que demanda la educación virtual. Como lo sostienen los psicólogos, apoyados en los planteamientos de Vygostky “...la mejor forma de lograr estos objetivos es transferir gradualmente a los jóvenes responsabilidad de la regulación.” (Baker, 1995: 23) y ello se logra a partir de la interacción social con otros, bien sea presencial o como en este caso en particular, virtualmente.

     Ahora bien, desde esta perspectiva, se requiere que las propuestas de educación virtual, garanticen que los profesores conozcan la metacognición para contribuir de una manera más efectiva en el proceso de aprendizaje de sus alumnos. Y además que a los estudiantes se les enseñe previamente, la forma de desarrollar las estrategias metacognitivas que le permitan desarrollar un aprendizaje más productivo. Las estrategias metacognitivas permiten que el estudiante desarrolle una actividad auto regulada con el objetivo de planificar el proceso de búsqueda en las nuevas fuentes de información y de solucionar problemas, en un proceso controlado y evaluado permanentemente, de forma tal que le permita medir su éxito o su posible fracaso, para establecer los correctivos apropiados en la acción cognitiva, de acuerdo a los resultados obtenidos. Por lo tanto, se plantea entonces que las estrategias cognitivas deben ser un punto de referencia de los procesos de aprendizaje en la educación virtual.[F8] 

Reflexión

     Creo que esta herramienta de agregar comentarios es en verdad una manera muy eficiente y ordenada de enfatizar las partes trascendentes para el lector y no obstante, agregar ideas que enriquecen la lectura, dándole un sentido más personal sin perder de vista la idea principal del escritor.

     La importancia de ocupar y este tipo de herramientas son lo que precisamente se señala en el texto, ya que mientras más las dominemos, más podremos aprovecharlas a nuestro favor para poder absorber la mayor cantidad de información de manera mucho más eficiente.

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 [F1]Creo que en realidad la educación virtual ha venido a revolucionar la metodología académica convencional, y esto es solo el inicio de lo que yo llamaría la Revolución Académica.

 [F2]Creo que esta es una de las partes más trascendentes y que más impacto positivo generará esta nueva metodología educacional. Podría repercutir directamente en los tiempos de estudio.

 [F3]Esta parte me permite asentar lo anterior, ya que hace mención precisamente a personalizar la forma de absorber el conocimiento a tal magnitud que el alumno se limitará aprender y no a que deba haber alguien que le enseñe.

 [F4]Aquí se expresa de manera manifiesta que el alumno será casi al 100% autodidacta, y esto es un paso agigantado en la Evolución Académica de este Siglo.

 [F5]Esta pequeña parte podría significar que el alumno estaría libre de algún tipo de maltrato psicológico por parte del profesorado, situación muy común que truncó muchas mentes brillantes por miedo a equivocarse.

 [F6]Creo que esto debe ser una regla que debe ser explicada con detenimiento a cada alumno para que el pueda comprender la responsabilidad de este nueva metodología, de lo contrario, en ausencia de este compromiso la Educación Virtual no tendría razón de ser.

 [F7]Aquí se especifica la importancia de la Metacognición en el aprendizaje, ya que, como lo menciona, sin ella no hay una reflexión en el proceso autodidacta.

 [F8]Esto plantea de manera concluyente la importancia de comprender por parte del alumno el papel que juega el dominar las estrategias metacognitivas para el éxito en su Educación Virtual. 

Desde de sus orígenes, el hombre ha tenido que evolucionar la forma en la que debe aprender, adaptarse a los cambios y esta misma evolución ha desencadenado una serie estrategias que ahora se están transformando en todo un Sistema de Aprendizaje.

Esta evolución cronológica ha obligado al mismo hombre a auto-superarse de tal forma que el aprendizaje ha convertido al "alumno en estudiante" (Batista) y en este punto en específico baso la analogía misma de la evolución en sí.

Como bien mencionan Borges & Foros ...los estudiantes muestran autonomía y madurez...mientras que los alumnos mantienen una constante dependencia docente...

La Revolución Tecnológica va de la mano con toda esta evolución, tanto por ser consecuencia de la forma en que el conocimiento la ha llevado hasta sus niveles más altos (hablando de la era Digital), como de que esta misma era ha obligado a los estudiantes a romper ese paradigma escolar. Ahora podemos observar a personas que se formaron en ese sistema tan rígido, manejando PC's, Laptops, Smartphones y Tablets como una herramienta cotidiana, teniendo que romper así su propio esquema para adaptarse a este cambio y de esta manera no quedarse rezagados en la era del papel.

Una de las características más destacables que podría mencionar para incorporarnos a esta era Digital o Virtual es mantener una constante Actitud Proactiva, ya que esta propiciará un hambre constante de conocimiento lo que nos mantendrá a la par con toda esta explosión Tecnológica.


El ser un estudiante en línea significa mantener una mente abierta a este Sistema de aprendizaje Virtual, permitiendo continuar con esta evolución y abriendo posibilidades tales como lograr un equilibrio entre trabajo, escuela y familia, pilares que con el esquema anterior eran simplemente imposibles, debido a que todos ellos demandan el aspecto presencial. Ahora con este nuevo Sistema una persona se convierte en un ser más completo y eficiente administrando sus tiempos de manera tan funcional que cada uno complementaría al otro de manera casi perfecta.